안녕하세요, 기미상궁입니다.
한국의 절기 중 "흐르는 물에 머리를 감는다"는 유두절을 아시나요?
오늘은 유두절의 의미와 관련 음식에 대해 찾아 떠나는 여정을 시작해보겠습니다.
마마님, 유두절이 뭔가요?
유두절은 음력 6월 15일에 지내던 한국의 여름 세시풍속입니다.
이름은 ‘흐르는 물에 머리를 감는다’는 뜻으로 동류수두목욕(東流水頭沐浴)에서 비롯됐고 물맞이·유둣날이라고 불렀습니다.
유두절은 더위를 식히고 액운을 씻어내며 몸과 마음을 깨끗이 한다는 뜻이 있는데 신라 때부터 전해진 풍속이며 맑은 시내나 폭포에서 머리를 감고 목욕한 뒤 음식을 함께 나눠 먹으며 서늘하게 하루를 보내는 날로 여겼답니다.
흐르는 물에 머리를 감아 부정과 액운을 씻어 내는 풍속과 발을 씻으며 더위를 식히는 놀이가 있었습니다.
머리를 감고 발을 씻은 후에는 유두 잔치를 벌여 함께 밀국수와 과일, 화채 등을 먹으면서 더위를 이기고자 하는 잔치를 벌였답니다.
아니, 이게 무슨 잔치를 벌일일인가? 하실 분들도 계시겠지만 당시 백성들에게는 액운을 쫓고 더위를 식히는 풍속도 중요한 하나의 의식으로 생각된 것입니다. 음...지금으로 치자면 11월 11일을 빼빼로데이라고 하며 그 날을 기념하거나 즐기듯이 말이죠.
유두절에는 왜 밀국수를 먹었나요?
유두절은 밀 수확이 끝나는 시기와 겹쳐서 그해 거둔 햇밀로 국수를 만들어 먹기가 용이했습니다. 밀국수는 유두절의 여름 더위를 이기고 액운을 씻는 상징 음식이었는데 특히 햇밀로 만든 국수를 먹으며 무병장수와 풍년을 빌었던 것이죠. 또 국수처럼 길게 이어지는 모양은 오래 사는 것, 즉 장수를 상징한다고 여겨져 명절 음식으로 의미가 있었습니다. 즉, 옛사람들은 유두절에 밀국수를 먹으면 더위를 타지 않고 병 없이 오래 산다고 믿었던 것이죠. 맑은 물에 머리를 감는 물맞이 풍속과 함께 밀국수는 몸을 깨끗이 하고 여름을 건강하게 넘기기 위한 음식으로 자리 잡았습니다.
유두절 음식의 핵심은 포만감과 더불어 여름철 기운을 보충하고 액을 막는 의례적 의미였습니다. 그래서 밀국수뿐 아니라 햇과일, 화채, 떡도 함께 올리고 나누어 먹었습니다. 현대에 와서는 국수를 간편하게 먹는 음식으로 알려졌지만 본래는 햇밀의 계절성과 장수 상징이 결합된 음식이라고 볼 수 있지요. 유두절 음식은 더위를 이기기 위한 음식이지만 핵심은 흐르는 물에 머리를 감는 풍속과 함께 먹는 의미가 크다고 할 수 있습니다.
또한, 햇과일과 햇곡식을 사당과 농신에게 올려 풍년을 비는 제사인 유두천신을 거행하였습니다.
유두절은 여름철 새로 난 과일과 곡식을 맛보며 계절을 즐기는 의미도 담겨있습니다. 특히 수단이라는 음식은 전통 한식에서 쌀가루로 만든 경단을 삶아 꿀물이나 오미자차에 넣고 잣을 띄운 음료/화채를 말합니다. 수단은 달콤하고 차갑게 먹는 전통 여름 음식입니다. 유두절 같은 명절에 먹는 절식으로도 알려져 있으며 쌀가루 반죽을 작은 경단처럼 빚어 삶은 뒤 차게 식힌 꿀물이나 오미자물에 넣고 잣을 띄워 내는 방식으로 먹습니다. 수단은 디저트 같지만 단순한 간식보다 세시풍속 음식에 더 가깝다고 할 수 있습니다.
“수단은 쌀가루 경단을 꿀물이나 오미자물에 넣어 먹는 한국 전통 여름 화채입니다.”
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